De roman Mijn Naam is Rood, het meest gelezen en geliefde werk van de nieuwe Turkse literatuur wereldwijd, wordt beschreven als Orhan Pamuks meest positieve roman qua thema en plot. Met zijn rijke vertelkracht en meesterlijke techniek, behoort Pamuk tot de meest succesvolle namen in de nationale literatuur. In Mijn Naam is Rood maakt hij een uitgebreide vergelijking van de oosterse en westerse beschavingen, een van de kernthema's van de Turkse roman. Na de publicatie werd Mijn Naam is Rood in Frankrijk en Italië uitgeroepen tot 'boek van het jaar'. Als het meest vertaalde werk van de auteur brengt het verschillende doelgroepen samen in een gedeelde waardering. Het werk, dat voor het eerst in 1998 zijn lezers ontmoette, leverde de auteur ook de Internationale IMPAC Dublin Award op, en behoort daarmee tot de belangrijkste waarden van Turkije op literair gebied. Klaar voor een Istanbul-tour in de 16e eeuw? Mijn Naam is Rood behandelt het leven in Istanbul aan het einde van de 16e eeuw. De gebeurtenissen in het boek beginnen op een winterdag in het jaar 1591. De hoofdpersoon van de roman is een mooie vrouw genaamd Şeküre, die getrouwd is en moeder van twee kinderen. Nadat haar man naar de oorlog is gegaan, woont Şeküre met haar twee kinderen en haar vader, en verlangt ze naar iemand anders die haar gezelschap kan houden in haar leven. Ondertussen bevindt ze zich in een ambivalente gemoedstoestand tussen Hasans, de broer van haar man, en haar neef Kara. Şeküres vader, Zarif Efendi, is een miniatuurschilder en verdient zijn brood met opdrachten van het paleis. Op een dag geeft de sultan hem een boek en vraagt hem dit werk in het geheim te illustreren. Deze opdracht, die voor die tijd riskant was, resulteert al snel in de dood van Zarif Efendi. Wanneer haar vader het slachtoffer wordt van een vijandige moord, neemt Şeküre met haar kinderen intrek in het huis van haar neef Kara. Ze neemt echter een vijandige houding aan, denkende dat Kara haar vader heeft vermoord. Enige tijd later ontdekt ze dat haar vader niet door Kara is vermoord, maar door iemand die ze totaal niet verwachtte.