Omschrijving

Lof der Zotheid

    Desiderius Erasmus (1469-1536): De eerste redacteur van het Nieuwe Testament, een van de leidende figuren in de theologische literatuur en een van de belangrijkste humanisten van de Noord-Europese Renaissance, legde de basis voor historisch-kritisch onderzoek van het verleden door filologische methoden toe te passen. Zijn geschriften over onderwijs droegen ertoe bij dat men de klassieken benaderde vanuit een humanistisch oogpunt in plaats van het oude religieuze curriculum. Hij moedigde de groeiende vraag naar hervormingen aan terwijl hij het misbruik van de macht van de kerk bekritiseerde. Deze houding vond weerklank zowel in de Protestantse Reformatie als in de Katholieke Contrareformatie. Door zijn onafhankelijke houding, die Luthers leer en de machten die het pausdom claimde te bezitten verwierp, werd hij het doelwit van beide partijen. Met Lof der Zotheid, dat hij bedacht terwijl hij naar Engeland reisde en schreef in het huis van Thomas More, bekritiseerde hij de intellectuelen van zijn tijd en hekelde hij op sarcastische wijze leraren, priesters, theologen, filosofen, kooplieden, advocaten, vorsten, heiligen en iedereen die zichzelf als intelligent beschouwde.